Det er når man har det morsomt, at man glemmer å ta opp pcen for å rable ned noen ord som etter hvert (forhåpentligvis) blir til et blogginnlegg.
Jeg har hatt et så deilig, avslappende, morsomt og innholdsrikt opphold i Laos. Det begynner å nærme seg slutten for vårt en måneds lange (korte) forhold.
Laos er ekte. I alle fall deler av det. Fortsatt en smule urørt og med spektakulær natur.
Jeg dro videre fra Champasak til Tha Khaek, som ligger ved grensen til Thailand. Jeg tok lokalbussen fra Champasak til Pakse. Vi ble stoppet av politiet på veien for en tilfeldig sjekk. Alle var musestille mens politimannen kom bort til oss. Jeg var den eneste turisten på bussen, og han spurte meg hvor jeg var fra og hva jeg het. Jeg svarte pliktoppfyllende. Han pekte på skiltet sitt, så stolt på meg og sa: “Jeg er politimann”. Jepp. Det ser jeg. Samtalen endte med det, og vi fikk fortsette reisen videre til Pakse.
Jeg fant fort frem til bussen som skulle ta meg til Tha Khaek. Nok en gang var jeg den eneste turisten på bussen. Endelig! Er det noe jeg har savnet siden Kenya og Zanzibar, er det å kunne gjøre det på den lokale måten. Ikke hele tiden få ting servert på et sølvfat. Give me the real deal!
Ber du om det, så får du det. Reisen som skulle ta mellom fem og seks timer, endte opp med å ta ti timer. Når man de første tre timene stopper hvert tiende minutt for å laste på kartong på kartong med egg og vinduskarmer og dører til et helt hus, så sier det seg selv at reisen blir en smule lenger enn forventet. Tre timer på overtid, merker jeg at de lokale begynner å bli rimelig utålmodige også. Det blir litt kjefting på Lao, og jeg prøverå spørre på mitt simpleste engelsk om hva det er som foregår. Store øyne til svar. Å snakke engelsk er ikke deres sterkeste side.
Jeg kom frem timesvis etter solen hadde gått ned. Noe av det jeg missliker mest ved å reise alene, er å ankomme en ny by, sent på kvelden, ikke ha noen å dele en tuktuk med og heller ikke ha booket seg inn på et hostell. Alle vet at du er desperat på transport, og de tror du er villig til å betale de mest latterlige priser.
Tha Khaek er for å si det mildt; ganske så søvning. Én god ting kom ut av oppholdet mitt her. Jeg møtte to gutter (Menn? Når de om noen måneder passerer tretti, er det vel på sin plass å kalle dem menn) fra Frankrike. De har vært på tur i over ti måneder. Vi hadde en kjempe fin kveld med streetfood og masse latter. Vi bestemte oss for å holde kontakten hvis vi ved en annen anledning kom til å befinne oss på samme sted i Laos.
Ny dag, ny utfordring. Komme seg til Konglor cave ved bruk av lokal transport. De fleste backpackere som drar til hulene, kommer seg dit ved hjelp av en scooter. Siden jeg reiser alene, og ikke fant noen å gjøre denne scooterturen sammen med, var det uaktuelt for meg å gjøre det på denne måten. Etter timesvis med diverese lokale transportmidler, måtte jeg se meg slått av dårlig planlegging, enda dårligere kommunikasjon med de lokale, frustrasjon over lange ventetider og kulde. Jeg vendte snuten mot Vientiane, og krysset både fingre og tær for at jeg ville komme meg dit før det ble alt for sent. Jeg tok lokalbuss/tuktuk med en haug med lokale. Denne bussen ser bare ut som en forvokst tuktuk. Du sitter skulder mot skulder med de lokale mens vindene blåser inn fra begge sider. Sammen med oss var det en scooter, sekk på sekk med ris og sukker og all bagasjen til passasjerene. Mannen ved siden av meg delte ut søtsaker til alle sammen, damen ved siden av meg ammet babyen sin mens vi suste i sikksakk forbi huller i veien og mennene tvers over meg sov på hverandres skuldre.
Mens vinden blåste i håret og vi satt skulder mot skulder; en backpacker og ti lokale, gikk solen ned over risåkrene. Det er i sånne øyeblikk at jeg føler meg som verdens heldigste. Følelsen blir fort byttet ut etter at solen går ned og vinden blir ubehagelig kald. En av grunnen til at jeg er ute å reiser i akkurat disse månedene, er for å slippe kulden som er hjemme i Norge. Jeg er på mitt mest sinte, utmattede og frustrerte når jeg blir kald. Når kulden kommer inn i kroppen min, tar det nemlig (alt for) lang tid før den slipper taket. Etter en time til i bussen og enda to timer venting på neste buss, var det et stykk sliten Fanny som satt seg på bussen som skulle ta hun det siste stykket til Vientiane.
Heldigvis visste jeg at Matt og Matt ventet meg der. Jeg møtte dem for første gang i Dalat i Vietnam for godt over en og en halv måned siden, og vi hadde avtalt å møtes i hovedstaden for julefeiring.
Jeg ankom Vientiane lovlig sent, men fant heldigvis en midlertidig seng for natten.
Dagen etter møtte jeg Matt’ene, og vi booket oss inn på et tremannsrom.
Vi hadde noen avslappende, morsomme og flotte dager i Vientiane. Vientiane i seg selv er ikke en veldig spennende by, men det er menneskene som avgjør om en by blir dårlig, middelmådig eller bra.
Julaften ble brukt til å shoppe, lete byen rundt etter ost og vin, deilig middag med en fin gjeng fra rundt omkring i verden og dansing på et lokalt utested med litt for mye vin i kroppen. En veldig vellykket kveld med det perfekte crewet. Det var en kveld med reunions. Matt’ene fra Dalat og franskmennene fra Tha Khaek.
Det ble noen late dager på å komme seg etter julekvelden. Siden vi hadde en del engelskmenn i gruppen vår, ble det en liten feiring dagen etter også (fake christmas).
Neste destinasjon: Vang Vieng og nok en reunion med franskmennene. Vang Vieng er slående vakker. Hvis det ikke hadde vært for alle tanktoppene (reisende gutter som synes det viktigste er å vise frem musklene) og de alt for turistifiserte gatene, hadde dette vært det perfekte stedet å slappe av en god stund. Fjellene er… wow.
Dagene ble brukt til å spille petanque med franskmennene. Vi hadde en skikkelig fransk kveld med petanque, pastis drikking og franske banneord. Jepp. Banneord. For det viser seg nemlig at denne nordmannen er ganske så mye bedre enn franskmennene i deres egen sport. Det holdt ikke for dem å bli ydmyket en kveld, så vi brukte neste formiddag på det samme. Det ble mye: “She is devilish, mec!” og “C’est ANCRÅOIABL!”. Skulle gjerne likt at talentet mitt var noe annet. Synging, dansing, løping… et eller annet. Men jeg får omfavne det jeg har blitt tildelt.
Vi dro videre etter et par dager i Vang Vieng til Luang Prabang. Laos er all about chilling. Dette er landet for kortspilling, kaffedrikking, ligging i hengekøyer, spising og fjelltitting. Og det er akkurat det vi har gjort. Vi har kost oss med deilig streetfood hver dag, bli slått av Nico i “femhundre” og cafébesøk langs elven.
Det ble nyttår med en haug med andre backpackere på “Utopia” i Luang Prabang. Ingen raketter i år, men masse kjærlighet.
Nong Khiaw ble neste destinasjon. En liten landsby med spektakulær natur, varme dager og kalde netter. Dette ble vår siste destinasjon sammen. Dette er de første jeg har reist med på denne turen, og det er trist å si “Ha det bra” etter så fine dager sammen. Franskmennene vet virkelig hvordan de skal behandle jenter, og jeg føler meg veldig heldig som har fått reise med dem.
Nå er jeg tilbake i Luang Prabang for å ta en båt videre til Thailand. Morgendagen skal bli brukt til å planlegge mine siste måneder på tur. Det har gått så fort, og jeg føler tiden allerede begynner å renne ut. Jeg har under to måneder igjen, og jeg skal prøve å få gjort og sett mest mulig før jeg drar hjem til kalde vinterNorge for studiesøking, jobbing og reunions.